Lorsque le nouveau Président entre en fonctions, 21 coups de canon sont tirés. Ce nouveau chef d’État peut apposer son emblème aux fanions tricolores officiels… Ces coutumes et ces signes de pouvoir rappellent les fastes des rois. Ils sont effectivement destinés à montrer l’importance du chef de l’État.
C’est ce que t’explique Serge Berstein, professeur à l’Institut d’études politiques de Paris.
“Quand la France avait un roi, celui-ci représentait la Nation. Puis c’est le Président qui a pris ce rôle. Mais son pouvoir étant limité dans la durée, il a fallu concrétiser cette représentation en introduisant des rituels et des symboles liés à sa fonction".
Un cérémonial utile
Cette incarnation de la Nation est très importante. En particulier à l’étranger. Ainsi, lorsque le Président se déplace, c’est la France qui se déplace avec lui. Le cérémonial qui entoure le Président est aussi utile pour que sa fonction soit prise au sérieux. Mais réglementer ainsi tous les détails de chaque apparition, chaque déplacement du Président est peut-être excessif. Disons que c’est un reste de la royauté. Ce protocole tend cependant à se réduire. En partie à cause de la personnalité de l’actuel Président qui préfère être proche des gens. Et aussi parce que de plus en plus, le Président devient un homme politique comme les autres.”
• L’ordre de préséance est l’ordre dans lequel les personnalités font leur apparition puis sont installées lors des cérémonies et réceptions officielles. Ainsi, lors d’une cérémonie comme celle du 11-Novembre sur la photo, le Président se tient en tête, à distance de son Premier ministre.
• Les huissiers veillent à l’organisation de la vie et du travail au palais de l’Élysée, le lieu qui abrite les bureaux et les appartements du Président. Discrets et efficaces, ils transmettent les courriers et les dossiers, accueillent et guident les visiteurs… dans le respect du protocole.
• Les déplacements du Président sont organisés minute par minute. Les règles du protocole fixent notamment le nombre de motards qui escortent la voiture du Président. Ce nombre varie selon la nature du déplacement, le lieu et l’importance de la visite…
• Un repas à l’Élysée ne s’improvise pas. La forme de la table, la disposition des invités, proches ou non du Président, témoignent de l’importance accordée aux convives et de l’intérêt porté à la rencontre.
• En haut ou en bas des marches de l’Élysée ? Pour accueillir les chefs d’État, le Président descend les marches du palais où il vit. Les autres invités sont accompagnés en haut du perron, où les attend le Président. Parfois, il y a exception à la règle. Par exemple pour montrer l’estime particulière du Président envers un invité exceptionnel.
• Pas de vacances pour le Président. Même pendant ses congés, il est en représentation. Il se doit d’ailleurs de passer ses vacances dans l’une des résidences de la République : ici, le fort de Brégançon dans le Var.
POUR EN SAVOIR PLUS
Chef du protocole
Le chef du protocole est un personnage très important dans l’entourage du Président. C’est lui qui organise et coordonne toutes les réceptions, les manifestations et les déplacements du Président qu’il accompagne dans ses voyages. Le service du protocole, qui compte 64 personnes, dispose de règles écrites qui décrivent dans le détail ce qui doit être fait dans chaque cas de figure.
Tapis rouge
“Dérouler le tapis rouge” est une expression qui signifie recevoir quelqu’un avec tous les égards. Ce fameux tapis rouge est en effet installé dans tous les aéroports du monde pour accueillir une personnalité. Cette tradition date de 1842. Un tapis rouge, couleur qui symbolise le pouvoir, avait alors été déroulé dans la gare de Londres pour le premier voyage en train de la reine Victoria.
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