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Au sommaire
1-L’Europe, comment ça marche ? - 2-Qui sont nos nouveaux voisins ?
3-Pourquoi sommes-nous européens ? - 4-Quelle Europe pour demain ?
Pourquoi sommes-nous
européens ?
Devinette : quel point commun y a-t-il entre un Belge, un Suédois, un Portugais, un Français et un Hongrois ? Réponse : ce sont tous des Européens.
 
Pourtant ils ne parlent pas la même langue, ne mangent pas les mêmes plats, ils habitent à des milliers de kilomètres de distance, les uns dans la neige, les autres sous le soleil...
Mais ils partagent une même histoire et une même culture, c’est-à-dire des connaissances et une façon de vivre et de penser, différente des cultures de l’Afrique, de l’Amérique ou de l’Asie…
Au cours de son histoire, l’Europe a ainsi vu naître des écrivains, des peintres et des compositeurs qui se sont influencés les uns les autres, et qui sont connus de tous les Européens. La célèbre “Ode à la joie”, du compositeur allemand Ludwig van Beethoven, a d’ailleurs été choisie comme hymne de l’Europe.
 
Après les guerres la paix
De même, jusqu’à la 2 de Guerre mondiale (1939-45), les peuples européens ont souvent dû affronter les mêmes conflits.
On considère également que les civilisations antiques comme les Grecs et les Romains, avec leurs légendes et leurs penseurs, ont laissé un héritage commun à toute l’Europe.
 

Des frontières qui bougent

Tous les pays qui se trouvent sur le continent européen peuvent espérer appartenir un jour à l’Union européenne. Ainsi, au fur et à mesure que l’Union accueille de nouveaux membres, ses frontières se déplacent de l’ouest vers l’est. Mais quelles sont les vraies limites du continent européen ?

La question se pose à propos de la Turquie, qui demande depuis longtemps à entrer dans l’Union. Une petite partie de ce pays est en effet située sur le continent européen, tandis que le reste du territoire appartient à l’Asie. De plus, les Turcs sont liés par leur histoire aux autres pays européens.

Mais la situation géographique d’un pays ne suffit pas pour dire s’il est ou non européen. L’Union européenne attend de la Turquie qu’elle respecte les droits de l’homme autant que les autres pays européens. Pour certains, la religion peut aussi être un obstacle, même si en Europe chacun a le droit de choisir sa religion. Car la principale religion en Turquie est la religion musulmane, alors que dans les autres pays d’Europe, c’est la religion chrétienne.

 

Le Printemps de l’Europe
Le 21 mars, c’est le “Printemps de l’Europe”.
À cette occasion, l’agence Socrates-Leonardo da Vinci organise un concours de “Cahiers européens de l’Avenir” sur le thème : “En quoi notre école est-elle européenne ?”.
Si tu veux y participer, parles-en à ton enseignant (date limite : 22 mars 2003).

 
Infos
Princesse grecque
Dans la légende grecque, Europe était le nom d’une belle princesse. Zeus, le roi des dieux, tomba amoureux d’elle. Un jour qu’elle marchait sur la plage, il surgit de la mer sous la forme d’un taureau blanc et l’emporta sur son dos.

Chiffres
11
Dans l’Union européenne, il y a 11 langues officielles pour 15 pays. Certains, comme l’Allemagne et l’Autriche, partagent la même langue. Au Sud, on parle des langues latines (espagnol, français...) ; au Nord, des langues germaniques. Avec l’arrivée de pays de l’Est de l’Europe en 2004, vont s’ajouter des langues de la famille slave (tchèque, polonais...). Le finlandais est une langue à part qui ressemble au hongrois.

Infos
Baguette et fromage
Selon un sondage*, 19 jeunes Français sur 20 estiment que les relations entre Français et Allemands sont bonnes. Mais la moitié regrettent leur manque de connaissances sur le pays voisin. Et quand on parle de la France aux Allemands, ils pensent d’abord à Paris, à la cuisine française, mais aussi à la baguette de pain, aux fromages et aux croissants.
 
   
 
“Une expérience unique !”
Un exemple de partenariat scolaire mis en place dans le cadre de Comenius, programme géré en France par l’Agence Socrates-Leonardo da Vinci.
 
L’année dernière, les 3e du collège Barbara-Hendricks d’Orange (84) ont partagé une aventure palpitante avec les élèves d’une école de Pavie, en Italie.
Les classes des 2 pays ont travaillé sur des pièces de théâtre portant sur la 2de Guerre mondiale, événement qui, entre 1939 et 1945, a touché l’ensemble des pays européens. Les pièces ont été jouées en public par les élèves, tantôt en France, tantôt en Italie. L’occasion pour chacun de visiter un pays voisin, et de nouer des amitiés au-delà des frontières.

Laura, 15 ans :
J’ai passé tellement de temps avec ma correspondante que je me suis rendu compte qu’on avait beaucoup de points communs.On aimait les mêmes choses, sortir, la musique, le cinéma... Je ne pensais pas qu’on continuerait à s’appeler et à s’écrire. C’est sûr, on va se revoir.

  

Pauline, 9 ans :
En Italie, chacun logeait chez un correspondant. On allait en cours ensemble, on organisait des sorties... J’ai trouvé les jeunes Italiens plus indépendants que les Français. Leur vie est plus conviviale, notamment au lycée, où les profs sont très proches des élèves. Cet échange m’a appris à parler beaucoup mieux l’italien. Et puis je garde toujours des contacts avec ma correspondante. Je suis même retournée chez elle une 2e fois.
 
Repères

Comenius permet aux écoles, de la maternelle au bac, de découvrir la diversité de l’Europe et de communiquer en langue étrangère, dans le cadre d’activités de coopération avec des écoles d’autres pays. Les élèves travaillent à distance, sur un thème commun, en vue éventuellement d’une réalisation commune (une pièce, une exposition...). Pour participer à Comenius, les écoles peuvent contacter le service international de leur rectorat ou l’Agence Socrates-Leonardo da Vinci qui gère ce programme européen en France.
 
         
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  Cette page a été réalisée en partenariat avec l’Agence Socrates-Leonardo da Vinci et le soutien de la Commission européenne (Direction générale de l’éducation et de la culture). La Commission ne peut être tenue pour responsable des informations contenues dans cette publication ni de l’usage qui pourrait en être fait.
Photo : European Commission audiovisual library