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Les dossiers des Clés Junior
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Le printemps de l'Europe
1-L’Europe, comment ça marche ? - 2-Qui sont nos nouveaux voisins ?
3-Pourquoi sommes-nous européens ? - 4-Quelle Europe pour demain ?
L’Europe,
comment ça marche ?
L’Europe, comme l’Asie, l’Afrique ou l’Amérique, c’est d’abord un continent, qui compte une quarantaine de pays. Mais on parle aussi d’Europe pour désigner les pays qui forment l’Union européenne.
 
  Le drapeau européen compte 12 étoiles, même si le nombre de pays dans l’Union est passé de 12 à 15, et passera bientôt à 25.
 
L’histoire de l’Union européenne commence après la Seconde Guerre mondiale. 6 pays qui s’étaient combattus décident de s’unir afin que règne enfin la paix sur le continent. Ils fondent pour cela un Marché commun, en se dotant de règles spéciales pour faciliter le commerce.
 
Adieu aux frontières : Puis d’autres pays les rejoignent. Ensemble, ils décident de lois communes dans des domaines de plus en plus variés : la qualité des aliments, la lutte contre la pollution... Ils encouragent les écoles des différents pays à se rencontrer et à travailler ensemble sur des projets communs. Aux frontières, les barrières et les douaniers sont supprimés. Les gens et les marchandises circulent ainsi librement comme dans un seul pays.
Enfin, pour faciliter plus encore les échanges, une nouvelle monnaie a été créée. Les pièces et les billets en euros remplacent les anciennes monnaies, comme le franc, la lire ou le mark, depuis le 1er janvier 2002.
 

Le Conseil européen
Le Conseil européen réunit au moins 2 fois par an les chefs d’État ou de gouvernement des 15 pays. Il décide des grands projets à mettre en œuvre en Europe.

La Commission
Installée à Bruxelles (Belgique), la Commission est une sorte de gouvernement européen. Elle est composée d’un président et de 20 commissaires, nommés par chaque pays. Une fois en place, ces commissaires doivent tenir compte de l’intérêt de toute l’Union, et non plus seulement des pays d’où ils viennent. La Commission prépare les lois d’après ce qui a été décidé par le Conseil.

Le Parlement
Le Parlement est composé de 626 députés, élus tous les 4 ans par les citoyens européens. Il se réunit tantôt à Bruxelles, tantôt à Strasbourg (France). Le Parlement donne son avis sur les lois que propose la Commission. Dans certains domaines, son accord est indispensable. Il vote le budget de l’Union (l’ensemble des recettes et des dépenses).

Le Conseil des ministres
Le Conseil des ministres rassemble des ministres de chaque pays selon le sujet traité, par exemple les 15 ministres chargés de la mer s’il s’agit
de discuter d’une marée noire.
Il décide de l’adoption des lois européennes. Ensuite, la Commission vérifie qu’elles sont bien appliquées par les États.
 

Le Printemps de l’Europe
Le 21 mars, c’est le “Printemps de l’Europe”.
À cette occasion, l’agence Socrates-Leonardo da Vinci organise un concours de “Cahiers européens de l’Avenir” sur le thème : “En quoi notre école est-elle européenne ?”.
Si tu veux y participer, parles-en à ton enseignant (date limite : 22 mars 2003).

 
Chiffres
376
Au total, l’Union européenne regroupe 376 millions d’habitants, autant que le Japon et les États-Unis réunis. Mais les pays sont peuplés de façon très inégale : l’Allemagne compte 82 millions d’habitants, le Luxembourg 400 000, l’équivalent de Toulouse.

Dates
9 mai 1950 Le ministre français Robert Schuman propose que la France et l’Allemagne mettent en commun leur production de charbon et d’acier.

25 mars 1957 Le traité de Rome, signé par 6 pays, fonde la Communauté économique européenne. Elle deviendra Union européenne en 1993.

Juin 1979 Les membres du Parlement européen sont élus pour la 1re fois par les citoyens européens.

Infos
L’Union européenne est actuellement composée de 15 pays : la France, l’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas, la Belgique,le Luxembourg, l’Irlande, la Grèce, l’Espagne, le Portugal, l’Autriche, la Finlande, la Suède, le Danemark et le Royaume-Uni. Ces 3 derniers n’ont pas encore adopté l’euro comme monnaie.
Pour mettre d’accord tous ces pays, c’est parfois très compliqué. Les institutions ou organismes qui prennent les décisions applicables dans toute l’Union font travailler environ 20 000 personnes. Voici comment elles fonctionnent.
 
   
 
La vie d’un écolier européen
Un exemple de partenariat scolaire mis en place dans le cadre de Comenius, programme géré en France par l’Agence Socrates-Leonardo da Vinci.
Les écoliers de Belgique fêtent la famille royale le 15 novembre, les petits Grecs n’ont pas école l’après-midi, de même que les Allemands qui jouent au “jeu des bancs” dans la cour de récré...
À l’école Jacques-Prévert de Tourcoing (59), les enfants communiquent depuis 3 ans avec les écoles de 5 pays différents (Espagne, Allemagne, Grèce, Grande-Bretagne et Belgique).
Par le biais de cassettes, de courriers et de leurs sites Internet, ils ont découvert les jeux de récré de chacun, les fêtes célébrées en classe, les activités du midi... Ce qui leur a permis de faire connaissance, mais aussi d’apprendre d’autres langues. Les enfants ont ainsi joué une pièce de théâtre, “Les Musiciens de Brême”, en français et en allemand, et en public. 		 

Pauline, 9 ans :
La pièce nous a appris à parler en allemand. Après, avec les enfants allemands, on essayait de parler un peu en français, un peu en allemand, et on se comprenait.

Sofiane, 10 ans :
L’après-midi, en Allemagne, les élèves font de l’équitation, du foot... En plus ils ont plein de jeux qu’on ne connaît pas.

Laurette, 10 ans :
J’ai beaucoup aimé quand on est allés en Allemagne. Là-bas, il y a des toboggans dans les chambres pour descendre des lits.
 
Repères

Comenius permet aux écoles, de la maternelle au bac, de découvrir la diversité de l’Europe et de communiquer en langue étrangère, dans le cadre d’activités de coopération avec des écoles d’autres pays. Les élèves travaillent à distance, sur un thème commun, en vue éventuellement d’une réalisation commune (une pièce, une exposition...). Pour participer à Comenius, les écoles peuvent contacter le service international de leur rectorat ou l’Agence Socrates-Leonardo da Vinci qui gère ce programme européen en France.
 
         
  Le printemps de l'Europe
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  Cette page a été réalisée en partenariat avec l’Agence Socrates-Leonardo da Vinci et le soutien de la Commission européenne (Direction générale de l’éducation et de la culture). La Commission ne peut être tenue pour responsable des informations contenues dans cette publication ni de l’usage qui pourrait en être fait.
Photo : European Commission audiovisual library